是中国特有的手工制造陶土工艺品，现也有机器大批量制造的。制作原料为紫砂泥，原产地在江苏宜兴，又名宜兴紫砂壶。选择一款好的紫砂壶应该从以下几个方面着手。
从亮色上看：真正的紫砂壶体重、色紫，因为长期为人手抚摩，上面呈现出汕润的光亮。而新制的紫砂壶一般说来质地都比较疏松，颜色偏黄，有光亮的少，无光亮的多。即使有光亮，也是用州白蜡打磨上去的。
从文字上看：旧壶的款都是用阳文，字体极为工整。观察新壶，新壶用阳文，字体因为摹仿或显呆板，或笔划长短粗细不一。如果是在旧壶上加刻新款，则所刻文字为阴文。购买时，一定要选择名师、名品、名作，这是考核紫砂壶价值的关键。
从形象结构上看：是指壶的嘴、扳、盖、纽、脚，应与壶身整体比例协调。
依据饮茶的习惯、风俗，有选择地考虑壶嘴的出水流畅，壶把的端拿省力舒适等等。用五个字来概括：“泥、形、工、款、功”，分述如下：
泥：只能有紫泥，因含 “砂”。紫砂泥的分子结构确有与其它泥不同的地方，就是同样的紫砂泥，其结构也不尽相同，有着细微的差别。这样，由于原材料不同，带来功能效用及给人的官能感受也就不尽相同。紫砂摸起来细而不腻，十分舒服。
形：紫砂壶形态淳朴、色泽古雅、质地精密，而且使用的年代越久，经人手抚摩后越显出其古雅光亮，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉。古拙为最佳，大度次之，清秀再次之，趣味又次之。
工：壶嘴与壶把要绝对在一直线上，并且分量要均衡;壶口与壶盖结合要严紧。
款：即壶的款识。鉴别壶的作者是谁，或题词镌铭的作者是谁以及欣赏题词的内容、镌刻的书画、还有印款(金石篆刻)。
功：指壶的功能美，即容量适度；高矮得当；口盖严紧；出水流畅。
